边陲绝境------------------------------------------，本该带着暖意，吹在奥古斯丁帝国西北边陲的黑石领，却只剩刺骨的寒凉。，城墙斑驳脱落，多处缺口用粗糙的原木勉强封堵，城堡外围的农田荒芜一片，零星的流民蜷缩在田埂边，面黄肌瘦，眼神麻木，连抬手驱赶蚊虫的力气都没有。，莱恩·冯·黑石继承的**领地，也是整个帝国西北最贫瘠、最破败的贵族领地。，光线昏暗，空气中弥漫着霉味与尘土味，几张陈旧的木椅摆放整齐，却落满了薄灰。主位上，坐着一位年仅十七岁的少年。，身形略显清瘦，面容俊朗，眉眼间却有着远超同龄人的沉稳与隐忍。他指尖轻轻敲击着桌面，目光平静地落在下方躬身站立的两人身上，没有丝毫慌乱，却自带一股不容置疑的威严。·冯·黑石，黑石家族现任族长，奥古斯丁帝国最底层的**男爵，也是帝国贵族圈里，为数不多坚守无教派信仰，拒不皈依圣光教廷的贵族。“少爷，帝国户部的催税文书，第三遍送来了。”、脊背微驼的老管家霍伯，双手捧着一份烫金文书，声音里满是焦灼与无奈。他侍奉黑石家族三代，是看着莱恩长大的忠仆，此刻脸上的愁绪几乎要溢出来。“限定三日内缴清本年度全额税金，共计三百枚中品魔石，若是逾期，便以抗税罪名，剥夺男爵爵位，收回黑石领领地。”，对于家底丰厚的大贵族而言，不过是九牛一毛，可对于如今的黑石领，无疑是天文数字。，连年歉收，商路早已被周边领主截断，整个黑石领的库房，如今连三十枚中品魔石都拿不出来，更别说三百枚。，故意针对黑石家族的刁难！，身着陈旧铠甲、身姿挺拔的骑士统领盖伦，面色凝重，握紧了腰间的佩剑：“少爷，不止是帝国催税，西侧的灰狼领领主，已经暗中调动私兵，在边境屯驻，摆明了是想趁火打劫，吞并我们的领地。还有，”盖伦顿了顿，语气愈发沉重，“圣光教廷的异端审判团，已经派了两名神甫抵达邻近的枫叶领，明着是传教，暗地里，一直在散播谣言，说我们黑石家族是亵渎神明的无信者，是**的异端，怕是用不了多久，就会把矛头直指我们。”，外患，四面楚歌。
霍伯眼眶泛红，长叹一声：“少爷，咱们家族当年也是开**功世家，先祖曾镇守北疆，立下赫赫战功，怎么就落到了这般地步……如今教廷势大，帝国皇室都要看教廷脸色，若是咱们稍稍低头，皈依圣光教廷，或许……”
“不必再说。”
莱恩淡淡开口，打断了霍伯的话，声音平静，却带着不容置喙的坚定。
他抬眼，目光锐利如刃，扫过议事厅，缓缓开口，语气没有丝毫动摇：“黑石家族的祖训，从不拜神，不奉教权，只忠于帝国，只守自己的疆土，只信自身的力量。这条祖训，从我继承爵位的那一刻起，就不会改。”
他从不信所谓的光明神，不信教廷口中的神恩庇佑。
千年来，教廷掌控信仰，借神权干预世俗，压榨贵族，**百姓，所谓的神明庇佑，不过是禁锢生灵的枷锁。
若是皈依教廷，是能解一时之困，可从此黑石领便会沦为教廷的附庸，先祖坚守的世俗风骨，将荡然无存，他莱恩，也终将沦为神权的傀儡。
这是他绝不可能接受的事。
霍伯与盖伦看着少年坚定的眼神，心中焦灼，却也满是敬佩。
少爷自小隐忍聪慧，远比同龄人成熟，可如今的困境，早已不是仅凭聪慧就能化解的。
帝国苛税、邻领蚕食、教廷打压、领地贫瘠、流民四起、内部**，六大绝境，如同六把尖刀，死死抵住了黑石领的咽喉，而他们手中，无兵无钱无粮，无任何外援，根本没有任何破局的希望。
议事厅内，陷入死一般的沉寂。
莱恩指尖依旧缓缓敲击着桌面，大脑飞速运转，将眼前所有的困境逐一梳理，没有丝毫慌乱。
他接手黑石家族不过半月，前任领主，也就是他的父亲，因病骤然离世，留下这副烂摊子。
家族旁支早已蠢蠢欲动，妄图夺权；领地官员**成风，中饱私囊；流民越来越多，稍有不慎便会引发内乱；周边领主虎视眈眈，教廷更是欲除之而后快。
难，真的太难了。
但莱恩的眼神，非但没有丝毫退缩，反而渐渐燃起一抹锋芒。
绝境又如何？
无援又如何？
他莱恩·冯·黑石，不信命，不信神，只信自己的谋略与手段。
先祖能以军功开创黑石家族的荣光，他便能以权谋，在这绝境之中，稳住黑石领，一步步打破困局，重振家族，抗衡那凌驾于世俗之上的神权。
他抬眼，看向霍伯与盖伦，语气平静却掷地有声。
“霍伯，即日起，彻查领地库房与账目，清查所有**官员，三日之内，我要看到一份精准的领地钱粮、人口、军备账目，不得有丝毫隐瞒。”
“盖伦，整顿领地私兵，清点现有军备，将老弱残兵尽数剔除，挑选精壮之人，严加训练，同时派人紧盯灰狼领与教廷神甫的动向，但凡有风吹草动，立刻回报。”
“至于帝国催税，还有周边领主的觊觎，教廷的打压，我来应对。”
命令清晰，条理分明，没有丝毫迟疑。
霍伯与盖伦皆是一愣，看着眼前少年从容不迫的模样，心中的焦灼竟莫名散去了几分，连忙躬身领命：“属下遵命！”
两人转身离去，议事厅内，只剩下莱恩一人。
他站起身，走到窗边，望着窗外荒芜的荒原与破败的领地，眼神深邃。
艾瑟兰**，神权笼罩，世俗沉沦。
他的权途，从这片边陲绝境，正式开始。
第一步，先稳住黑石领，活下来。