养母临终前交出一块银锁，告诉我，我才是津门首富沈家流落在外的真千金。可当我拿着信物上门认亲，却被管家乱棍打断了腿。假千金站在二楼阳台冷眼旁观，随后买凶捉奸、登报造谣，想把我永远踩在泥里。可她不知道，我不仅是个光脚的刁民，还懂医术、知人心。当我在法庭上甩出那本要命的暗账时，高高在上的假千金终于慌了神，当众崩溃痛哭……
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秋风顺着破窗棂直往屋里灌，炕上的老妇人连声干咳，呕出一口带血的浓痰。秦素端着豁口的粗瓷碗，用破布滤去药渣，端到炕沿：“娘，趁热咽两口。”
老妇人连连摆手，枯瘦的手指点着墙角那口破樟木箱，倒着气道：“底……底下有个红布包，翻出来。”
秦素翻开几件旧棉袄，掏出一个生了蛀虫的木匣。打开一看，里面是一件褪色的黄绸襁褓，裹着一块沉甸甸的银锁。
“娘，这物件哪里来的？”
“二十年前，我在沈府做稳婆……你，你才是沈家的大小姐啊……”老妇人脖子一梗，昏死过去。
秦素捏着银锁，走到门外借着天光细看。锁面上刻着四个字，不是街头招牌上四四方方的楷字，而是弯弯绕绕的篆体。她虽只认得几个大字，却也依稀辨出是“长命百岁”。
午后，日头偏西。秦素站在租界边缘的沈府大铁门前。高耸的西洋楼，门口立着两个穿黑对襟短衫的门房。
“劳驾二位大哥，我要见沈家老爷。”秦素上前一步。
左边的门房上下打量她一眼，见她穿着满是补丁的粗布袄，冷笑一声：“哪来的怯勺？敢在沈家门前念攒子？滚开！”
秦素不退，从怀里掏出那块银锁：“这是沈家的物件，烦请通报。”
门房瞧见银光，对视一眼。右边那个接过银锁，转身进了铁门。不多时，一个穿长衫、戴金丝眼镜的中年管家走了出来。
管家接过银锁，两眼一眯，面皮微微一抽，顺势将那物件往袖筒里一褪，喝道：“哪里来的野种，拿个破铜烂铁也敢上沈府打抽丰！来人，给**了！”
秦素见状，扑上前去，一口咬住管家手腕。管家痛呼松手，秦素一把夺回银锁，紧紧捂在怀里。
几个家丁提着白蜡杆子抢步而