琼恩雪诺（上）------------------------------------------，天是黑的，血是红的。，他只感到一阵灼热，像被滚烫的烙铁贴在了肋骨下方。是“忧郁的”艾迪，他心想，不，艾迪不会。然后是第二刀，在肩胛骨之间，这次是钝痛，像有人用锤子敲打旧钉子。有人在大喊，声音遥远得像是从深井里传来。是派普？还是葛兰？白灵的咆哮撕裂了空气，那是冰原狼的怒号，带着北境最古老的寒意。，划开了他的喉咙。。雪地接住了他，冰冷而柔软。他看见自己的呼吸在眼前凝成白雾，一缕缕，一丝丝，像鬼魂从口中逃逸。黑城堡的塔楼在头顶旋转，灰色的石头映着更灰的天空。他尝到了血的味道，铜腥味，温热地涌满口腔，顺着嘴角流到下巴，滴进雪里。雪在融化，在**。，他没有感觉到。。，透过皮革和毛料，钻进骨髓。冷从伤口流入，取代了血液的温热。冷从天空降下，沉甸甸地压在他的眼皮上。守夜人的黑衣浸透了血，变得僵硬，像一层铁皮裹着他。他能闻到雪地的气味，干净而空洞，混杂着铁器、皮革和马粪的味道，还有他自己生命流逝的甜腥。。石像们坐在黑暗中，膝上横着铁剑，国王般的沉默。艾德公爵的石像还没有刻好，只有粗糙的轮廓。布兰和瑞肯……他们本该也在那里的。灰风被缝在罗柏的脖子上，母亲的手指被割下……不，那是梦，是狼梦。我是白灵，我在奔跑，我在嗅闻，我在杀戮……“为了守夜人。”一个声音说，带着哭腔。是奥赛尔·亚威克？还是波文·马尔锡？声音被风吹散了。，接着是人类的惨叫，皮肉撕裂的声音，骨头折断的脆响。好孩子，琼恩想，但思绪像水银一样滑走。他在下沉。雪地变成了冰湖，他在冰层下仰望天空，光线越来越暗。长夜将至，而我已无灯火。吉莉，山姆，我对不起……艾莉亚……小妹……。如此之冷。。。梅丽珊卓正在国王塔的壁炉前凝视火焰，手指轻**喉间的红宝石。炉火噼啪，跳跃的影子在石墙上扭动，像挣扎的囚徒。她看到了血，看到了雪，看到了黑色的翅膀在风暴中盘旋。预兆总是破碎的，需要解读。，叫喊声穿透了厚重的石墙。，深红色的长袍如血液般从椅边滑落。袍子是羊毛的，厚重而温暖，边缘绣着金线火焰纹样，但此刻她感觉不到织物的柔软，只感到皮肤下的寒意——不是来自空气，而是来自某种更深层的东西，来自阴影。她赤足走过冰冷的石地板，脚底能感觉到每一道刻痕，每一粒尘埃。空气里有炭火味、熏香味，还有她自己皮肤散发出的淡淡硫磺气息——那是圣火在她体内燃烧的痕迹。
门外，寒风像刀子般割来。她没穿鞋，脚趾立刻冻得发白，但火焰在她体内低语，提供着虚假的温暖。庭院里一片狼藉。火炬在风中明灭，人影幢幢，奔跑，推搡，呼喊。雪地上有一大滩深色污迹，在火炬光下黑得发亮。几个人围在那里，像秃鹫围着一具**。
不，不是**。还没完全成为**。
她看见了那个男孩——不，是男人了，黑衣的守夜人总司令——躺在雪中，身下的积雪被染成了酒红色。他的狼，那头巨大的白色冰原狼，正伏在主人身边，喉咙里发出低沉的、持续的哀鸣。狼的吻部沾满了血，不是琼恩的。旁边倒着一个穿黑衣的人，喉咙被撕开，眼睛空洞地望着落雪的天空。狼的杰作。
“让开。”梅丽珊卓的声音不高，却带着火焰般不容置疑的穿透力。红袍女人所到之处，黑衣兄弟们不由自主地后退，有人画着七神符号，有人低声咒骂。她不在乎。她的目光只锁定在雪地里的躯体上。
她跪了下来。雪浸湿了长袍下摆，冰冷刺骨。她伸手探向琼恩的脖颈。皮肤还是温的，但温度正在迅速流逝，像沙漏里的沙。伤口狰狞：喉咙被切开一半，胸口和腹部还有更多深色的开口，血已经流得不那么急了，只是缓慢地渗出，每一次微弱的心跳挤出最后几滴。他的眼睛半睁着，但里面没有光，只有灰蒙蒙的雪空倒影。
“他死了，女士。”一个粗哑的声音说。是那个叫纱丁的男孩，声音在颤抖。
梅丽珊卓没有回答。她解下颈间的红宝石，链子温暖得烫手。宝石在她掌心脉动，像一颗微型的心脏，内部的光焰缓慢旋转。她将宝石按在琼恩血肉模糊的胸口，正对着心脏的位置。
“光之王啊，”她开始吟诵，声音古老而陌生，连她自己听来都像是从深渊里传来的回声，“倾听我的祈祷。您是影子与烈火之神，是心脏与星辰之神。我将此人的灵魂献于您面前，他行走于黑暗，侍奉于寒冰之地。但他是您棋盘上的棋子，是预言的一部分。他体内流淌着古老的血，是冰与火之歌的音符。”
风更急了，卷起地上的雪粉，打在周围人的脸上。火炬疯狂摇曳。白灵停止了哀鸣，抬起头，冰蓝色的眼睛盯着她，盯着那颗宝石。狼的眼睛里没有信任，只有原始的、动物性的警惕，还有深不见底的悲伤。
“以您之名，拉赫洛，”她的声音提高了，压过了风声，“我请求您。将您的火焰赐予这冰冷的躯壳。让温暖重回他的血脉，让光明重回他的眼眸。唯有死亡方能换取生命，我知晓这代价。我献上我的力量，我的信仰，此地的恐惧与希望，这狼的忠诚，这雪的纯净，这黑夜的重量——我将这一切献祭于您。将他还给这个世界。他必须继续战斗。”
宝石开始发光。
起初只是微光，深红色，像余烬。然后光芒增强，变成鲜红，变成橙黄，最后是炽热的金白。热量从宝石中辐***，融化了琼恩胸口凝结的血冰，烤焦了破碎的布料边缘，甚至灼痛了梅丽珊卓自己的手掌。她闻到了焦肉的味道，混合着雪水蒸发的湿气，还有某种更奇异的气味——像是雷电过后的臭氧味，又像是遥远东方香料市场里最昂贵的乳香。
火焰从宝石与皮肤的接触点窜出。不是普通的火焰，没有烟，颜色是活的，是流动的血液与熔金的混合体。它们蜿蜒爬过琼恩的身体，**着他的伤口，钻进裂开的皮肉。伤口在火焰中嘶嘶作响，但没有变得更糟。相反，边缘开始卷曲、收缩，像被无形的针线缝合。喉咙上那道可怕的裂口边缘，焦黑的死肉下，似乎有极细微的粉色新肉在蠕动。
梅丽珊卓感到力量在从自己体内被抽走。汗水从她额头渗出，立刻在冰冷的空气中变得冰凉。视野边缘开始发黑，耳中嗡嗡作响。她咬紧牙关，继续吟诵，那些早已失传的瓦雷利亚咒语，每一个音节都重若千钧。她看到幻象：一条冰龙在雪原上喷吐寒气，一个蓝眼男孩坐在冰封的王座上，无数星辰在长夜中熄灭。然后她看到琼恩·雪诺——不是躺在这里的这具躯体，而是另一个他，站在长城之巅，脚下是燃烧的森林和移动的尸潮，他手中握着的是……是光？还是更深的黑暗？
“醒来，”她嘶声道，不再是祈祷，而是命令，“琼恩·雪诺，以真王之名，醒来！”
白灵突然发出一声短促的尖嚎，扑上前来。梅丽珊卓一惊，以为狼要攻击，但白灵只是用巨大的头颅抵着琼恩的侧脸，温暖的****他冰冷的脸颊，喉咙里发出呜咽。狼的接触似乎成了最后的桥梁。
琼恩的手指动了一下。
只是右手的小指，轻微地抽搐，像垂死的蜘蛛腿。但梅丽珊卓看到了。周围的人群发出一阵倒吸冷气的声音，有人踉跄后退。
接着，整个手掌痉挛般地握紧，抓住了身下混着血的污泥。
胸膛开始起伏。起初微弱，几乎看不见，然后幅度变大，一次，两次……他吸进了一口气。那声音可怕极了，像是破风箱在拉动，带着血泡的咕噜声从破损的喉咙里传出。他的眼睛猛地睁大。
梅丽珊卓瘫坐下去，精疲力竭。红宝石的光暗淡下来，恢复成深红色，但依然温暖。她颤抖着将它重新戴回颈间，金属搭扣碰到皮肤时，她感到一阵虚弱的灼痛。
琼恩·雪诺在雪地上侧过身，开始咳嗽。黑色的血块从他嘴里喷出来，落在雪地上，像某种恶毒的果实。他挣扎着用手肘撑起自己，动作僵硬得像一个从未学过走路的婴儿。他的目光扫过周围的脸——梅丽珊卓苍白如骨的脸，纱丁惊恐圆睁的眼，其他守夜人兄弟混杂着恐惧、敬畏和怀疑的表情。最后，他的目光落在白灵身上。冰原狼安静下来，只是用那双蓝眼睛深深地看着他。
琼恩抬起手，似乎**摸狼头，但手在半空中停住了。他低头看着自己的手，看着上面半干的血迹，看着掌心被雪水泡出的褶皱。他的眼神很陌生，不是梅丽珊卓熟悉的那个带着沉重责任和忧郁的男孩。那眼神更深，更空，仿佛刚从极远的旅途归来，还没完全想起这个世界的样子。
他开口想说话，但喉咙里只发出一串破碎的嘶声。他摸了摸自己的脖颈，触到的是粗糙、隆起的新疤痕，像一条冰冷的绳索勒在那里。
梅丽珊卓强撑着站起来，双腿发软。“扶总司令回房，”她对纱丁说，声音沙哑，“生火，煮些热酒。不要问问题。执行命令。”
纱丁和另一个男孩迟疑地上前，搀住琼恩的胳膊。琼恩没有抗拒，任由他们将自己架起来。他的腿几乎支撑不住体重，每一步都踉跄。经过梅丽珊卓身边时，他转过头，看了她一眼。
就一眼。
梅丽珊卓在那双眼睛里，没有看到感激，没有看到困惑，甚至没有看到愤怒。她只看到一片冰冷的灰烬，以及灰烬深处，一丝尚未熄灭的、非人的火星。
然后他们扶着他走了，消失在国王塔的阴影里。白灵无声地跟在后面，白色的皮毛在黑暗中像一抹游魂。
梅丽珊卓独自留在庭院中。雪又开始下了，细密的雪花落在她**的肩头，落在琼恩留下的那滩血泊上，试图掩盖一切。火焰在她体内低语，告诉她事情成了，但也告诉她，代价尚未完全支付。她抬起双手，在微弱的光线下，她看到自己指尖的皮肤似乎更透明了，下面的血管像蓝色的蛛网，而火焰的光芒在血管深处微弱地流动，仿佛她的生命也有一部分被当作柴薪，投入了刚才那场仪式。
她望向长城。巨大的冰墙矗立在北方，顶端隐没在低垂的云层和夜色中。它一直在那里，沉默，冰冷，古老。但今晚，梅丽珊卓觉得它似乎离得更近了，投下的阴影更长、更重了。风中传来遥远的声音，像是冰层开裂，又像是无数细碎的脚步在冰原上移动。
他醒来了，她心想。但回来的，究竟是什么？