家里揭不开锅那年，媒婆上了门。
"有个肥差，去给一个死囚留条血脉，进去出来，十两银子到手。"
她压低声音，"就是那人，明日午时问斩。"
反正他死路一条，我做完这件事，拿钱走人，两不相欠，天知地知。
我咬牙去了。
第二天，我缩在人群里等消息，刀还没落，圣旨先到了。
他无罪，释放。
他走出牢门，目光在人群里一扫，精准地钉在我脸上。
他走过来，声音平静得像在谈一桩生意："事实已成，你跟我回府吧。"
我脑子里只剩一个念头——我当时要的，只是那十两银子啊。
01
米缸见了底。
我用最后一点糙米，熬了一碗清可见底的稀粥。
端给阿**时候，她的咳嗽声像要把肺都咳出来。
小弟在旁边啃着自己的指甲，饿得眼冒绿光。
这个家，真的撑不下去了。
就在这时，王婆婆推开了我家那扇摇摇欲坠的木门。
她一双精明的眼睛在我身上扫了一圈，像是在打量一头待价而沽的牲口。
“阿玉，有个肥差，接不接？”
她压低了声音，凑到我耳边。
那股廉价的头油味让我一阵反胃。
我扶着门框，没有说话。
她也不恼，自顾自地说了下去。
“去给一个死囚留条血脉。”
“进去，出来，十两银子到手。”
十两银子。
这个数字像一块烧红的烙铁，烫得我心口一缩。
有了这十两银子，阿**药就有了着落，小弟也能吃上一顿饱饭了。
我的手指掐进了掌心。
“就是那人，明日午时问斩。”
王婆婆又补充了一句，眼睛里闪着一种看透人心的光。
我懂了。
一个马上就要死的人。
我做完这件事，拿钱走人，从此山高水远，两不相欠。
天知地知，再无第三个人知道。
他是个死人，我的人生里不会有他。
我的名声，我的将来，似乎都保住了。
这笔交易，听起来如此划算。
“我……”
我的喉咙干得像被砂纸磨过。
阿**咳嗽声又响了起来，一声比一声急。
小弟抬头看着我，眼里全是懵懂的依赖。
我闭上眼睛，再睁开时，所有的犹豫都被压了下去。
“我应了。”
我说。
王婆婆笑了，脸上的褶子像一朵绽开的菊花。
她从怀里掏出一锭碎银子，塞到我手里。
“这是定金，一两。”
“今晚三更，我带你去。”
银子的触感冰冷又沉重。
我紧紧攥着它，指甲几乎要嵌进肉里。
当晚，我给阿娘买了药，给小弟买了一个热腾騰的**子。
看着小弟狼吞虎咽的样子，我心里那点仅剩的愧疚和恐惧，也仿佛被填满了。
三更时分，王婆婆准时出现。
夜色如墨，寒风刺骨。
我跟着她，穿过一条条漆黑的小巷，走向城西那座令人闻风丧胆的大牢。
越走近，空气里腐朽和绝望的味道就越重。
大牢门口的两个巨大石狮子，在惨淡的月光下，面目狰狞。
王婆婆跟狱卒递了个眼色，塞过去一个鼓鼓囊囊的钱袋。
沉重的大门“吱呀”一声，在我面前开了一道缝。
那缝隙里透出来的，是比夜色更深的黑暗。
“进去吧。”
王婆婆在我背后推了一把。
“记住，天亮前必须出来。”
我一步踏了进去。
脚下是湿滑的青苔，鼻尖是挥之不去的霉味。
这里是****。
我咬紧牙关，跟着狱卒往里走。
我的人生，在今晚，也要踏进地狱了。
02
长长的甬道两侧，是一间间囚室。
昏暗的油灯下，无数双眼睛从栏杆后透出来，麻木，疯狂，或者死寂。
我不敢看，只能低着头，盯着狱卒脚下那双破旧的靴子。
路的尽头，是最深处的一间天字号牢房。
这里跟外面不同，没有那股刺鼻的恶臭，甚至还算得上干净。
只是更冷，更静。
狱卒打开巨大的铜锁，侧身让我进去。
“就是他了。”
他说完，便重新锁上牢门，脚步声迅速远去。
我僵在原地，不敢抬头。
牢房里点着一盏油灯，豆大的火光微微摇曳。
角落的草堆上，坐着一个人。
他穿着一身干净的囚服，长发披散着，却不显狼狈。
听到动静，他缓缓抬起头。
那是一张我从未见过的，英俊却冰冷的