1 楔子
潭州城，1930年初秋。
夜风卷过潭州外贸学院的青砖路，带着几分不合时节的寒意。女生宿舍里，蓝洛摘下簪子，任由长发披散下来，目光却盯着窗外那座漆黑如兽的鼓楼。
“姐，又有人听见了。”蓝渃扎着两条长辫子，从门外闪进来，顺手插上门栓，“王教授家的丫鬟说，昨晚三更，鼓楼里又有歌声，凄凄惨惨的，像个女人在哭。”
蓝洛没接话，手指在桌面上轻轻敲着。桌上是她今天从图书馆借来的《潭州府志》，翻到的那页正好是学院建成前的记载——此处原是前清一个戏班子的地界，光绪二十六年，戏班三十七口人一夜之间全没了踪迹。
“明天去看看。”蓝洛重新用簪子挽起一半头发，动作利落。
“白天？”
“半夜。”蓝洛看向妹妹，眼神平静，“你功夫好，护着我。”
蓝渃笑了，露出两颗虎牙：“那当然。”
2 夜探鼓楼
子时，万籁俱寂。
姐妹俩悄无声息地翻过女生宿舍的矮墙。蓝洛一身深蓝色学生装，簪子别在发间；蓝渃则是短打装扮，两条长辫子盘在头上，手里握着一根短棍。
鼓楼是座三层木构建筑，英国人建学院时保留了下来，说是“保存东方特色”，实际是觉得拆了费事。多年来，这儿成了堆放旧桌椅、破损仪器的杂物间，少有人来。
靠近鼓楼十步，蓝洛停下脚步。
“怎么了？”蓝渃压低声音。
“阴气不对。”蓝洛从怀中摸出一枚古旧铜钱，在月光下看了看，眉头微皱，“不是单纯的鬼祟，是被人改过**的困局。”
“困什么？”
“不知道。进去看看。”
鼓楼的门上挂着锈迹斑斑的铁锁。蓝渃从发间拔下一根细铁丝，三下两下捅开锁芯。木门吱呀一声被推开，霉味混合着尘土扑面而来。
一层空荡荡，只有些破损的桌椅。月光从破窗漏进来，在地上投出诡异的光斑。
“歌声是从上面传来的。”蓝渃说。
两人沿着木楼梯向上。台阶吱嘎作响，在寂静中格外刺耳。蓝洛每一步都踩在坎位上——这是家传**术中的“避阴步”，可避免惊动某些东西。
二楼比一楼更空，但地上有些新鲜的脚印，小孩子的尺寸。
“最近有人来过。”蓝渃蹲下查看。
就在这时，歌声响起了。
是个男声，清亮婉转，唱的是一出《牡丹亭》：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”
声音从三楼飘下来，凄美得让人心头发酸。
姐妹俩对视一眼，继续向上。三楼没有楼梯，只有一架竹梯搭在楼板缺口处。歌声就是从上面传来的。
蓝渃先上，蓝洛紧随其后。
三楼是个开阔的阁楼，月光从四面八方漏进来，照出一个孤零零的身影——那是个穿着戏服的年轻男子，背对着她们，对着一面破镜子，正慢悠悠地描眉。
“你们来了。”男子没回头，声音和歌声一样清亮。
“你是人是鬼？”蓝渃握紧短棍。
男子转过身。月光下，他的脸俊美得不真实，只是苍白得没有血色，眼眶下有两抹青黑。
“我叫刘伟，生前是‘春和班’的旦角。”他放下眉笔，轻轻叹气，“死了大概……三十年了吧。记不清了。”
蓝洛盯着他：“为什么不能投胎？”
“忘了我怎么死的。”刘伟苦笑，“也忘了为什么困在这里。只记得要唱戏，每晚都唱，唱到有人来听为止。”
“那你听过小孩的哭声吗？”蓝渃突然问。
刘伟的表情僵了一下。
“有。”他声音低了下去，“有时候，能听见小孩哭，在……下面。”
“下面？”
“楼底下。”刘伟指向地板，“但我下不去。我只能在三层和屋顶活动，这是规矩。”
蓝洛蹲下身，用手指轻叩地板。声音沉闷，不像是实心的。她从怀里摸出那枚铜钱，平放在地板上，轻轻一推——铜钱竟朝着东北角滚去，停在一块颜色稍深的木板前。
“有地道。”
蓝渃立刻过去，用短棍撬开木板。底下是个黑洞洞的入口，一股更浓的霉味混合着某种难以言说的腥气涌上来。
“别下去！”刘伟突然喊道，“下面有东西，很凶的东西。我听见过它……吃东西的声音。”