第一章 哑女惊世殿前陈词
承天殿上，突厥使臣的声音还在回荡。
“我王有意与大燕结**之好，愿以千匹良驹、万斤铁矿为聘，求娶大燕公主。”
殿中安静了片刻。
父皇还没开口，使臣身后的突厥王子阿史那延已经站了出来。
他身量高大，目光扫过殿中，最后停在角落里。
“本王子久闻大燕八公主温柔贤淑，虽不能言语，但正合我突厥风俗——女子沉默，是为美德。本王子愿娶八公主。”
殿中一片哗然。
我站在母后身后的角落里，听见宫女们的窃笑。
“八公主？那个哑巴？”
“突厥人倒是不挑，哑巴也要。”
母后的手在微微发抖。
我看见父皇脸上一闪而过的为难。
我看见二皇子沈景琮嘴角那抹幸灾乐祸的笑。
我看见六皇子沈景澜攥紧了拳头。
我还看见站在文臣之首的顾行之，那个二十七岁便官拜丞相的男人，正用一种审视的目光看向我。
所有人都在等父皇的答复。
我知道，父皇会答应。
一个不会说话的公主，嫁出去换来边境安宁，怎么算都不亏。
可我不想。
装了十年哑巴，我什么都忍了。宫人的白眼，兄弟的欺凌，满宫上下把我当废物一样看——我都忍了。
但我不想被当成货物。
我迈出一步。
又一步。
从角落走到殿中央。
所有人的目光都聚过来。
我抬起头，看着龙椅上的父皇，一字一句说：“儿臣以为，阿史那王子所求，不妥。”
殿中鸦雀无声。
所有人都像见了鬼一样看着我。
这个七岁才会说话、被宫里人当成哑巴痴儿看了十年的八公主，不仅开口说话了，而且口齿清晰，声音清亮。
父皇愣住了。
母后愣住了。
顾行之眼中闪过一道光。
阿史那延皱起眉：“你是……八公主？”
我没理他，继续看着父皇。
“其一，突厥自称臣属，却以进贡为**，要挟陛下嫁女。此非臣子之道，实为胁迫。若陛下应允，日后诸藩效仿，大燕威严何在？”
“其二，阿史那王子当殿指定公主，视大燕公主如货物挑选。此非求婚之礼，实为轻辱。若陛下应允，天下人将如何看待我大燕天家？”
“其三，”我转过身，直视阿史那延，“王子口口声声说愿娶哑女，以示诚意。可一个连话都不会说的公主嫁去突厥，如何传达大燕善意？如何促进两国交流？王子此举，究竟是诚心求和，还是……故意折辱？”
阿史那延的脸色铁青。
殿中静得可怕。
我重新转向父皇，跪下叩首：“儿臣愚见，突厥若真有和谈之意，当遣使正式递交国书，商定条款，而非以此等儿戏之举，行胁迫之实。请父皇明鉴。”
说完，我伏在地上，不再言语。
时间一点一滴过去。
无数道目光钉在背上。
然后，父皇的声音传来：“平身。”
我站起来，垂手而立。
父皇看着我，看了很久。
“阿宁，你……何时会说话的？”
“儿臣一直都会说话。”我抬起头，“只是从前年幼，不知该说什么。今日见番邦使臣咄咄逼人，父皇为难，一时情急，才贸然开口。儿臣隐瞒之罪，请父皇责罚。”
父皇又沉默了。
良久，他忽然笑了。
笑声起初很低，渐渐变大，回荡在整个承天殿。
“好，好，好！”
父皇连说三个好字，目光扫过殿中百官，最后落在阿史那延身上。
“王子可听见了？朕的八公主，虽年幼，却明事理，知大义。她方才所言，正是朕心中所想。”
阿史那延脸色难看到了极点。
父皇正色道：“和亲之事，事关重大，朕还需与朝臣商议。至于八公主……她年纪尚幼，不宜婚嫁。王子先回驿馆休息，三日后，朕再给答复。”
这是送客了。
阿史那延咬了咬牙，行了一礼，带人退下。
百官窃窃私语，目光不时飘向我。
父皇挥手：“今日就到这儿，退朝。”
百官告退。
父皇叫住了我：“阿宁，留下。”
第二章 年隐忍初露锋芒
殿中只剩下父皇、母后