第一章 绣庄惊变，双亲离世
**二十六年，暮春。苏州老巷的青石板路，被连日的细雨浸得发亮，巷子里飘着淡淡的栀子花香，混着苏绣丝线的清润气息，缠绕在粉墙黛瓦之间。“云绣阁”就藏在老巷深处，朱红色的木门斑驳褪色，门楣上悬挂着一块黑底金字的牌匾，字迹苍劲有力，是沈清辞的祖父亲手题写，历经几十年风雨，依旧透着老字号绣庄的底蕴。
绣庄分为前后两进，前院是接待客人、展示绣品的地方，摆着几张梨花木桌椅，墙上挂着各式苏绣作品，花鸟鱼虫、山水人物，栩栩如生，每一件都透着沈家人精湛的绣艺；后院是绣房与住处，绣房里摆着十几张绣架，架上挂着未完成的绣品，丝线五颜六色，整齐地摆放在竹制的线篮里，阳光透过雕花窗棂，洒在绣架上，映得丝线泛着柔和的光泽。
沈清辞坐在绣架前，指尖捏着一枚细小的银针，正专注地绣着一幅《玉兰花图》。她穿着一件月白色的旗袍，长发挽成一个简单的发髻，插着一支玉簪，眉眼清秀，肌肤白皙，侧脸的轮廓柔和，眼底满是对苏绣的热爱。她的绣法细腻，针脚工整，银针在素色的绸缎上穿梭，一朵朵玉兰花渐渐成型，花瓣饱满，脉络清晰，仿佛下一秒就会绽放出淡淡的幽香。
“清辞，歇会儿吧，都绣了一上午了，眼睛该累了。”一个温柔的声音传来，苏婉卿端着一杯温热的桂花茶，走到沈清辞身边，脸上带着温柔的笑容，眼底满是关切。她穿着一件淡粉色的旗袍，长发披肩，眉眼温婉，绣艺仅次于沈清辞，是沈砚之最得意的弟子，也是沈清辞最亲近的师姐。
沈清辞停下手中的活，抬起头，接过桂花茶，脸上露出娇憨的笑容：“谢谢师姐，我不困，这幅《玉兰花图》是李**定做的，下个月就要取货，我得赶紧绣好。”她轻轻抿了一口茶，桂花的清香在舌尖蔓延开来，驱散了一丝疲惫。
苏婉卿看着绣架上的玉兰花，眼神里闪过一丝不易察觉的嫉妒，随即又掩饰过去，温柔地说道：“你的绣艺越来越好了，师父要是看到了，一定会很欣慰的。对了，师父和师母去城西的绸缎庄挑丝线了，说是要给你准备做嫁衣的料子，估计快回来了。”
沈清辞的脸颊微微泛红，低下头，轻声说道：“师姐又取笑我了，我还小，不想那么早嫁人。”她自幼父母疼爱，又习得一手好绣艺，日子过得无忧无虑，对未来充满了憧憬，只想着一直守在父母身边，把“云绣阁”经营得越来越好，将沈家的苏绣技艺传承下去。
苏婉卿笑了笑，没有再取笑她，转身走到自己的绣架前，拿起银针，看似专注地绣着，眼神却时不时地瞟向沈清辞，眼底藏着一丝复杂的情绪。她出身贫寒，自幼父母双亡，被沈砚之收养，带到“云绣阁”学习苏绣。沈砚之待她如亲女，教她绣艺，给她衣食无忧的生活，可她心里始终不平衡——沈清辞生来就拥有一切，出身名门，绣艺天赋极高，深受师父师母疼爱，而她，无论怎么努力，都只能活在沈清辞的光环下。
就在这时，巷子里传来一阵急促的脚步声，伴随着一个男人慌乱的呼喊：“不好了！沈掌柜！沈夫人！出事了！”
沈清辞心里一紧，猛地站起身，手里的银针掉在了地上，指尖微微颤抖。她有一种不好的预感，心脏“怦怦”直跳，快步朝着前院跑去，苏婉卿也紧随其后，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝慌乱与不易察觉的镇定。
前院门口，围了几个街坊邻居，一个穿着绸缎庄伙计服饰的男人，浑身是雨，脸上满是惊慌，看到沈清辞，连忙上前，声音颤抖地说道：“沈小姐，不好了！沈掌柜和沈夫人……沈掌柜和沈夫人在回来的路上，遇到了劫匪，被人害了！**已经被送到了巷口，您快去看看吧！”
“什么？”沈清辞如遭雷击，浑身一僵，脸色瞬间变得苍白如纸，手里的桂花茶“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。她不敢相信自己的耳朵，父母明明早上还好好的，临走前还叮嘱她好好绣活，怎么会突然遭遇劫匪，被人害死？
“不可能……