第一章 狼吻
北风卷着黄土，刀子似的刮过陇西高原。天是昏黄的，地是焦褐的，天地之间只剩下一片令人绝望的荒芜。
马蹄声由远及近，踏碎了龟裂的田埂，扬起蔽日的尘烟。那是一支约莫三十人的骑队，清一色的玄甲玄马，马鞍旁挂着制式的秦剑，马背上的人个个身形剽悍，面甲下的眼神如鹰隼般锐利。这是大秦“黑冰台”的铁鹰骑——专司追捕、**、清除一切“叛逆”的皇帝私兵。
为首的是个身形异常高大的男人，面甲上铸着一只狰狞的狼头，在昏黄的天光下泛着冷铁的光泽。他勒住马，抬手，身后二十九骑齐刷刷停下，动作整齐划一，沉默得如同三十尊陶俑。
“统领，前面就是‘狼穴’了。”副手策马上前，声音透过面甲，带着金属摩擦的嘶哑。
被称为“统领”的男人——铁鹰骑统领沈景安，目光投向荒原深处。那里隐约可见一片低矮错落的土坯房，被夯土墙草草围着，墙头上插着些破烂的麻布旗，在风沙里无力地翻卷。那是一个“刑徒营”，官府文书上称之为“陇西役所”，里面囚禁的，是三年前“长安君之乱”中被株连的数百家官员、将领、商贾的家眷奴仆。其中不乏曾经的贵女、公子，如今都成了蓬头垢面、与死亡为伍的苦役。
“丞相有令，”沈景安的声音毫无起伏，像这陇西的黄土一样干冷，“营中有逆党余孽潜藏，与六国遗族暗通款曲。今日之内，必须清洗干净，一个不留。”
“包括那些妇孺？”副手迟疑了一下。
沈景安转过头，面甲上狼头的眼睛部位是两个幽深的孔洞，里面射出两道冰冷的光。“丞相说，”他缓缓重复，“一个，不留。”
副手低下头：“诺。”
马蹄声再次响起，这一次，是冲锋的节奏。三十匹战马撒开四蹄，冲向那座毫无防备的刑徒营。墙头上瞭望的人似乎发现了他们，发出一声凄厉的呼哨，但立刻被风沙吞没。
……
营地里此刻正乱成一团。不是因为即将到来的**——他们对此还一无所知——而是因为一场突如其来的“围猎”。
十几个半大孩子，最大的不过十五六岁，最小的只有八九岁，被几个手持皮鞭、身材魁梧的监工像驱赶牲口一样，从破烂的窝棚里赶出来，聚拢在营地中央的空场上。孩子们衣衫褴褛，小脸蒙着黄土，眼神里充满了恐惧和麻木。
“都听好了！”一个疤脸监工甩了个响鞭，狞笑着，“今儿个贵人们兴致好，要玩个‘逐兔’的游戏！你们，就是兔子！”他指着那群孩子，“从这里，往北边塬上跑！跑得掉的，今晚粟粥稠三分！跑不掉的……”他顿了顿，笑容更加**，“那就看贵人们弩箭准不准了！”
空场边缘，几个穿着锦缎深衣、抱着暖手铜炉的年轻男女正嘻嘻哈哈地笑着。他们是陇西郡守府和驻军将领的家眷子弟，来这苦寒之地“历练”，无聊至极，便想出了这个“乐子”。他们手里拿着精致的铜弩，箭袋里插着三棱铜镞，正等着“游戏”开始。
孩子们瑟瑟发抖，有几个已经低声啜泣起来。
“哭什么哭！”疤脸监工一鞭子抽在一个哭泣的小女孩背上，单薄的**立刻裂开一道血口子，“能当贵人们的‘兔’，是你们的福分！都给乃公跑起来！”
“慢着。”
一个清冷的声音响起。声音不高，却奇异地穿透了风声和嘈杂，清晰地传入每个人耳中。
人群分开，一个身影走了过来。那是个少女，看起来约莫十六七岁年纪，身上穿着和其他女囚一样的褐色粗**，头发用一根木簪草草绾着，脸颊沾着黄土，嘴唇也有些皲裂。但她的背挺得很直，眼神异常明亮沉静，与周围那些麻木绝望的面孔截然不同。她手里还拿着一把破旧的柴刀，刀口崩了几个豁，显然是刚被从劳作中叫过来。
“清夏阿姊！”孩子们像看到救星，几个小的立刻想扑过去，却被监工用鞭子拦住。
“林清夏，你想作甚？”疤脸监工眯起眼睛，上下打量她。这丫头是三年多前随她那个“附逆”的父亲一起被发配来的，来的时候才十三岁，瘦得像根柴禾。谁知这丫头骨头硬