沈清辞嫁入陆府那日，满城百姓争相围观，都说这是一朵鲜花插在了牛粪上。
不是陆怀瑾配不上她，恰恰相反，是沈家高攀了陆家。陆怀瑾是永安侯府的嫡长子，生得玉树临风，十六岁便中了举人，十九岁进士及第，如今在翰林院任编修，前途不可限量。而沈清辞不过是个商贾之女，纵然沈家富甲一方，可士农工商，商为末流，她能嫁入侯府，在外人看来，已是天大的福分。
可沈清辞心里清楚，这桩婚事，不过是父亲用十万两白银的嫁妆换来的。
侯府缺钱，沈家缺名，各取所需罢了。
花轿从沈府出发时，她掀开轿帘最后看了一眼娘家。母亲站在门口抹泪，父亲背着手站在后面，眼眶也是红的。沈清辞放下轿帘，攥紧了手中的苹果，告诉自己不必怕。她自幼跟着父亲走南闯北打理生意，见过的人和事比后宅那些妇人一辈子见到的都多，区区一个侯府，她应付得来。
事实证明，她想得太简单了。
新婚之夜，陆怀瑾掀开盖头时，沈清辞看见了一张极好看的脸。剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，周身透着一股清冷矜贵的气质。他看了她一眼，目光淡淡的，像是在看一件还算顺眼的摆设。
“早些歇息。”他说完这四个字，转身去了书房。
沈清辞坐在婚床上，盖头被随意搭在一旁，龙凤喜烛噼啪作响。陪嫁丫鬟青禾气得眼圈都红了，沈清辞却只是笑了笑，把苹果放在桌上，自己拆了凤冠，卸了嫁衣，安安稳稳地睡了一觉。
她想，新婚之夜不圆房也好，免得尴尬。日子还长，慢慢相处便是。
可接下来三日回门，陆怀瑾以公务繁忙为由，没有陪她回去。沈清辞独自回了沈府，面对父母询问的目光，她笑着说怀瑾待她很好，只是翰林院近来修撰典籍，实在走不开。父亲信了，母亲却将信将疑，拉着她的手再三叮嘱：“嫁入高门，不比在家里，凡事多忍让，别让你父亲为难。”
沈清辞点头应下，心里却泛起一阵酸涩。
回府之后，真正的考验才刚刚开始。
婆母柳氏是永安侯的继室，出身书香门第，自诩清贵，最瞧不上商贾之家。在柳氏看来，沈清辞这个儿媳浑身上下都透着一股铜臭味，连呼吸都是市侩的。
新婚第五日清晨，沈清辞去给婆母请安。她特意穿了一件月白色的褙子，头上只戴了一支素银簪子，打扮得端庄素雅，想着这样总该合婆母的心意了。
柳氏靠在软榻上，慢悠悠地喝了口茶，目光从沈清辞身上扫过，像是看一堆烂泥。
“你穿的这是什么？”柳氏皱眉，“月白色？你一个商户女，也配穿月白？那是大家闺秀才配用的颜色，你穿上像什么样子，东施效颦。”
沈清辞顿了顿，低头看了一眼自己身上的衣裳。月白色怎么了？她陪嫁的衣料子里，比她身上这件好的多的是，她特意挑了最素净的，反倒成了错处。
她深吸一口气，笑道：“婆母教训得是，儿媳明日换一件。”
柳氏冷哼一声，又道：“你既嫁入侯府，便不能再像从前那般抛头露面。听说你在娘家时还帮着打理铺子？成何体统。以后好好待在后宅，学学规矩，读读女训女诫，别出去丢侯府的脸。”
“是。”
“还有，”柳氏放下茶盏，语气轻慢，“你那些嫁妆，既是带进了侯府，便该由府里统管。你把铺子的账本和钥匙都交出来，交给府里的管事嬷嬷打理。你一个年轻媳妇，哪里懂得这些，别把家业败光了。”
沈清辞终于抬起头，看向柳氏。
她当然知道婆母打的什么算盘。侯府早就入不敷出，她爹给的十万两白银嫁妆已经填了侯府的公中账目，现在婆母连她手里的铺子、田庄、首饰铺子都要吞掉。那些产业是她母亲为她置办的陪嫁，是她后半生的倚仗，一旦交出去，她便什么都没有了。
她在这侯府里，就成了一个无根无基的浮萍，任人拿捏。
“婆母，”沈清辞语气温和，笑意盈盈，“那些铺子田庄是我母亲亲自置办的，出嫁时我爹说了，这些是给我将来生儿育女用的，不便交到公中。若婆母不放心，我可以每季度将账目送来给您过目。”
柳氏的脸