：寄人篱下------------------------------------------，苏州城。，像是老天爷有诉不完的心事。，青石板路被洗得发亮，沿街的铺子已经卸下了门板，茶楼的幌子在微风中轻轻摇晃。护城河上的画舫还没有开张，静静地泊在岸边，船娘坐在舱里嗑瓜子，偶尔探头看一眼外面的天色。，两个家丁打着哈欠走出来，把门前的积水扫了扫，又缩了回去。，后花园的水榭中，一个少年已经在练舞了。，今年十七岁，是苏家收养的孤儿。，也没有人在乎。在苏家人眼里，他就是个吃白食的外人，一个只会扭来扭去、上不得台面的舞伎。，袖口磨出了毛边，却浆洗得干干净净。他的头发用一根木簪束起，几缕碎发垂在额前，被雨水打湿，贴在苍白的脸颊上。《鹤舞》的曲子。，融入了江南水乡的柔美和鹤的灵动。他的身体像没有骨头一样柔软，每一个转身都行云流水，每一次抬手都恰到好处。脚尖点地，衣袖翻飞，雨水从檐角滴落，在他身周形成一道朦胧的帘幕。，他不像是在跳舞，更像是在用水墨作画。，叶惊寒缓缓收势，胸口微微起伏。他闭上眼睛，任由雨水打在脸上，享受着这片刻的宁静。“惊寒少爷，该用早膳了。”，小心翼翼地把几碟小菜和一碗白粥摆在石桌上。他的动作很轻，像是怕惊扰了什么。，露出温和的笑容：“福伯，不是说不用给我送了吗？我自己去饭堂吃就好。”
福伯叹了口气，脸上的皱纹更深了：“饭堂那帮人，哪会给您留什么好的？上回老奴亲眼看见，您刚走到门口，他们就把菜倒进泔水桶里了。”
叶惊寒沉默了一下，没有辩解，坐下来端起粥碗。
白粥很稀，小菜只有一碟咸菜和半块腐乳。他吃得很慢，很安静，像是在品尝什么山珍海味。
福伯站在一旁看着他，心里像被什么东西堵住了一样。
这孩子，太苦了。
“惊寒少爷，您……就没想过离开苏家吗？”福伯忍不住问。
叶惊寒放下筷子，用帕子擦了擦嘴：“离开？我能去哪儿？”
“天大地大，哪儿不能去？您有一身好舞艺，去戏班子里谋个差事，不比在这儿受气强？”
叶惊寒笑了笑，那笑容里有几分苦涩，几分无奈：“福伯，老爷对我有养育之恩。我要是走了，别人会说苏家刻薄寡恩，会坏了苏家的名声。”
“您就只顾着苏家的名声，那您自己的名声呢？”福伯急了，“府里的人都在背后说您……”
“让他们说吧。”叶惊寒打断他，声音平静得不像一个十七岁的少年，“嘴长在他们身上，我管不了。我做好自己的事就行了。”
福伯看着他，嘴唇哆嗦了几下，终究没有再说什么。
他在这座府里干了一辈子，看着苏伯安把这个弃婴抱回来，看着他一点点长大。他知道这个孩子有多善良，多隐忍，也知道他受了多少委屈。
可他也知道，自己一个下人，什么都改变不了。
辰时刚过，雨渐渐小了。
叶惊寒收拾好碗筷，正准备把食盒还给福伯，一个刺耳的声音从身后传来。
“哟，又在练你那娘们儿唧唧的舞呢？”
叶惊寒脚步一顿，转过身，微微垂首：“少爷。”
苏文昊大步走来，身后跟着两个家丁。他今年二十岁，生得倒也周正，但眉宇间总带着一股戾气，看人的时候喜欢仰着下巴，像是在俯视什么脏东西。
他今天穿了一件宝蓝色的锦缎长袍，腰间系着白玉带钩，脚踩厚底官靴，打扮得花枝招展。可他的表情却像吃了**一样难看。
“我说过多少次了，别叫我少爷，我嫌丢人。”苏文昊走到叶惊寒面前，伸手在他胸口推了一把，“一个吃白食的，也配叫我少爷？”
叶惊寒被推得后退了两步，后背撞在柱子上，闷哼一声。他低下头，没有说话。
苏文昊最讨厌他这副模样——打不还手，骂不还口，像个木头人一样。这让他觉得自己一拳打在了棉花上，憋屈得很。
“你怎么不说话？哑巴了？”苏文昊一把揪住他的衣领，“你是不是在心里骂我？”
“不敢。”叶惊寒平静地说。
“不敢？我看你敢得很！”苏文昊用力一推，叶惊寒踉跄了几步，摔倒在地，手掌擦在青石板上，蹭破了一层皮。
两个家丁在后面偷笑。
苏文昊居高临下地看着他，冷哼一声：“我警告你，过几天钱家的宴席，你给我好好跳。要是出了岔子，丢了我苏家的脸，我饶不了你！”
说完，他一甩袖子，带着家丁扬长而去。
叶惊寒慢慢爬起来，拍了拍身上的泥土。他低头看了一眼手掌，掌心破了皮，渗出了血珠。他没有吭声，从袖中取出一块帕子，简单缠了一下。
福伯从假山后面跑出来，老脸涨得通红：“这……这也太过分了！老奴去找老爷评理！”
“福伯。”叶惊寒叫住他，语气平静得可怕，“别去。老爷已经够操心了，别再给他添麻烦。”
“可是——”
“真的没事。”叶惊寒对他笑了笑，“少爷只是心情不好，过几天就好了。”
福伯看着他脸上那个比哭还难看的笑容，眼眶一酸，差点掉下泪来。
苏伯安今天回来得比平时早。
他今年五十出头，身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，一看就是个精明强干的人。他继承了苏家的绸缎生意，这些年经营得风生水起，在苏州地面上也算有头有脸的人物。
但今天他进门的时候，脸色不太好。
他在书房里坐了一会儿，让人把苏文昊叫来。
“爹，您找我？”苏文昊大咧咧地走进来，一**坐在椅子上。
“你今天又欺负惊寒了？”苏伯安开门见山。
苏文昊脸色一变，随即撇嘴：“谁欺负他了？他自己不小心摔了一跤，赖我？”
“摔跤？”苏伯安冷笑，“摔跤能把手掌摔破皮？摔跤能摔出衣领上的手指印？”
苏文昊语塞。
苏伯安站起身，走到他面前，居高临下地看着他：“我跟你说过多少次了？惊寒虽然不是苏家的血脉，但也是我看着长大的。他对你毕恭毕敬，从来没有得罪过你，你为什么就不能容他？”
“我就是看不惯他那个窝囊样！”苏文昊梗着脖子，“一个大男人，整天扭来扭去地跳舞，丢人现眼！他留在苏家，就是给苏家抹黑！”
“丢人？抹黑？”苏伯安气得浑身发抖，“你知不知道，苏家能有今天，多亏了他？”
苏文昊愣住了：“多亏了他？什么意思？”
苏伯安意识到自己说漏了嘴，压下怒火，挥了挥手：“行了，你出去吧。记住，别再欺负惊寒。否则，家法伺候。”
苏文昊悻悻地走了。
苏伯安在书房里坐了很久，看着窗外的雨幕发呆。
他想起十五年前的那个雪夜。
那时候他还是个三十出头的年轻人，刚接手苏家的生意不久。那天晚上雪下得很大，他正准备歇息，突然听见门外传来急促的敲门声。
打开门，一个浑身是血的女人倒在台阶上，怀里抱着一个婴儿。
“苏伯安……求求你……收留这个孩子……”女人的声音微弱得像风中的残烛，“**是天机门的人……雷烈和柳三娘……在追杀我们……你一定要……保护好他……”
女人说完，把手里的婴儿塞进他怀里，就断了气。
苏伯安借着雪光看清了女人的脸——他认识她，她是天机门的人，多年前曾随天机老人来过苏家。
他抱着那个冻得浑身发紫的婴儿，站在风雪中，久久没有动。
他知道天机门正在内乱，也知道雷烈和柳三娘是什么人。他更知道，收留这个孩子意味着什么——意味着苏家从此被卷入江湖纷争，意味着灭顶之灾随时可能降临。
可他做不到把一个婴儿扔出去。
他给婴儿取名叶惊寒，对外说是路边捡的孤儿。他把那个女人的**悄悄埋了，把天机门的秘密烂在肚子里。
这一藏，就是十五年。
苏伯安揉了揉太阳穴，叹了口气。
最近江湖上的风声越来越不对了。
前几日，他在铺子里听几个外地客商闲聊，说铁掌帮最近在江南一带活动频繁，似乎在找什么东西。还有人说起毒仙门的人也在苏州附近出没。
他心里清楚，那些人十有八九是冲着天机门的秘宝来的。
苏家哪有什么秘宝？天机老人当年确实来过苏家，也确实托付了什么东西，但那是托付给老太爷苏慕白的。老太爷临终前只留下一句话——“东西已经藏好了，谁也不告诉。”
苏伯安不知道那东西是什么，也不知道藏在哪里。他只知道，那个东西是悬在苏家头顶的一把刀，随时可能落下来。
“老爷。”门外传来管家的声音，“有人求见，说是从北方来的，有笔大生意要谈。”
苏伯安收起思绪，整了整衣冠：“请到正厅，我马上来。”
正厅里，坐着三个陌生人。
为首的是个四十来岁的中年人，面容黝黑，双手粗大，指节突出，一看就是练家子。他穿着一身灰色短打，腰间别着一把短刀，坐姿笔挺，目光如鹰。
另外两个年轻人站在他身后，也是江湖打扮，腰间鼓鼓囊囊的，显然藏着兵器。
苏伯安一进门，就闻到了一股铁锈和血腥混合的味道——那是常年在刀口上舔血的人才会有的气味。
“这位就是苏老板吧？久仰久仰。”中年人站起身，抱拳行礼，“在下刘铁山，铁掌帮副**。这两位是我的师侄。”
苏伯安心头一紧，面上却不动声色：“刘副**远道而来，有失远迎。请坐，上茶。”
宾主落座。
刘铁山开门见山：“苏老板，在下是个粗人，不喜欢拐弯抹角。这次来，是想向苏老板借一样东西。”
“哦？什么东西？”
“天机门的信物。”
厅中的空气仿佛凝固了。
苏伯安端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，啜了一口，不紧不慢地说：“刘副**，苏某只做绸缎生意，不知道什么天机门、地机门。您怕是找错人了。”
刘铁山脸上的笑容不变：“苏老板，真人面前不说假话。天机老人与令尊苏慕白是生死之交，这件事江湖上谁不知道？天机老人失踪前，最后见的就是令尊。那件东西，不在苏家，还能在哪儿？”
“家父已去世多年，这些陈年旧事，苏某无从得知。”苏伯安放下茶盏，淡淡道，“刘副**要是来做生意的，苏某欢迎。要是来讨东西的，苏某只能说声抱歉了。”
刘铁山的笑容终于挂不住了。
他盯着苏伯安看了许久，缓缓站起身：“苏老板，我铁掌帮雷**对那件东西志在必得。我劝**好想想，别为了一件莫须有的东西，搭上全家的性命。”
“刘副**这是在威胁我？”苏伯安也站了起来，目光毫不退缩。
“不是威胁，是忠告。”刘铁山抱了抱拳，“三天后，我再来拜访。希望到时候苏老板能给我一个满意的答复。”
说完，他带着两个手下扬长而去。
苏伯安站在厅中，双手微微发抖。
不是因为害怕，而是因为愤怒。
他早就料到会有这一天，只是没想到来得这么快。
当天夜里，叶惊寒被一阵响动惊醒。
他翻身坐起来，竖起耳朵细听——是脚步声，很多人，从前院方向传来，夹杂着低沉的说话声和金属碰撞的声音。
他推开窗户，冷风裹着雨丝灌进来，吹得他打了个寒颤。
月光下，他看见十几个黑影翻过苏府的高墙，落在后花园里。他们动作敏捷，训练有素，落地时几乎没有声音。
叶惊寒的心脏猛地一缩。
他想叫喊，一只手却从身后伸过来，捂住了他的嘴。
“别出声。”
是苏伯安的声音。
叶惊寒瞪大了眼睛，看见苏伯安不知什么时候进了他的房间，穿着一件深色的长袍，脸色在月光下显得格外凝重。
“老爷，那些人——”
“别管他们。”苏伯安打断他，语速很快，“惊寒，你听我说。从今天起，无论发生什么事，你都不要管。保护好自己，能走就走，千万不要回头。”
“可是苏家——”
“苏家的事，自有我来扛。”苏伯安按住他的肩膀，力道很大，像是要把这些话刻进他的骨头里，“你活着，就是对苏家最大的报答。答应我。”
叶惊寒看着他，看见他眼中有一种从未见过的决绝——那是赴死之人才有的眼神。
他张了张嘴，想说些什么，却发现自己什么都说不出来。
苏伯安松开手，从怀中取出一块玉佩，塞进他手里：“拿着。如果我出了什么事，你拿着这块玉佩去青云宗，找一个叫白玉观音的人。她会告诉你一切。”
叶惊寒低头看那块玉佩——温润通透，正面刻着一个“天”字，背面是一幅山水图案。握在手中，隐隐有一种温热的感觉，像是活物。
“老爷——”
“别问了。”苏伯安转身走向门口，又停下来，背对着他说了一句，“惊寒，这些年，委屈你了。”
说完，他拉开门，消失在夜色中。
叶惊寒握着那块玉佩，站在窗前，看着那些黑影在苏府中穿梭。
他听见远处传来一声闷哼，像是有人被击倒。接着是第二声，第三声。
然后，一切归于寂静。
太安静了。
安静得让他心里发毛。
天亮的时候，雨停了。
叶惊寒一夜没睡，眼睛布满了血丝。他把玉佩贴身藏好，穿上衣服，走出房门。
前院传来苏伯安的声音，中气十足，和平常一样沉稳。
“各位远道而来，苏某有失远迎。不知各位到我苏府，有何贵干？”
叶惊寒松了一口气——老爷没事。
他快步往前院走去，想去看看究竟发生了什么。
他不知道的是，这一去，他将看到此生最惨烈的画面。
而他的人生，也将从这一天开始，彻底偏离他原本以为的轨道。