织梦姑苏------------------------------------------。，姑苏城外的桃花就迫不及待地绽满了枝头，粉粉白白的一片，像是谁打翻了染缸，把颜色泼得到处都是。运河里的冰早已化尽，船夫们撑着竹篙，将一船船生丝从**、湖州运往苏州织造局。码头上人来人往，搬运工的号子声此起彼伏，空气中弥漫着蚕丝特有的淡淡腥气。，望着那些堆积如山的麻袋，眉心拧成了一个疙瘩。他是苏州织造局的提调官，从祖父那辈算起，沈家已经在这个位置上坐了四十年。四十年，听起来风光，可只有他自己知道，这差事有多难当。“大人，湖州的生丝到了，一共三百二十包。”管事周福海小跑着过来，手里捧着一本厚厚的账册，“不过……湖州那边说，今年的丝价比去年涨了两成，咱们的银子不够，只付了一半的货款。剩下的，那边催着要月底前结清。”，翻了几页，脸色愈发阴沉。**每年拨给苏州织造局的银两是有定数的，可这些年物价飞涨，生丝、染料、金线的价格一年比一年高，织造局的用度早就入不敷出了。去年年底，他已经自掏腰包垫了八百两银子，才勉强把工匠们的工钱发齐。今年要是再这么下去，沈家那点家底，怕是要被掏空了。“告诉湖州那边，月底前一定结清。”沈明远合上账册，声音低沉，“还有，从今天开始，所有采购都要精打细算，能省则省。今年的贡缎任务比去年多了三成，银子却一文没多给，咱们得勒紧裤腰带过日子了。”，转身离去。沈明远在原地站了一会儿，深深吸了一口早春清冷的空气，抬脚往家中走去。他边走边低声吟哦了几句，那是他昨夜睡不着时写下的：《织造叹》，朝朝库银费心裁。，半作贡衣半作灰。，可吟完之后，他更加觉得心头沉重。诗里的“半作灰”三个字，说的不只是银子，更是那些日夜赶工的匠户们日渐枯槁的生命。，从织造局走过去，不过两盏茶的工夫。这条路沈明远走了几十年，闭着眼睛都能摸回去。可今天，他走得格外慢。每走几步，就有熟人跟他打招呼，有卖馄饨的老王头，有开绸缎庄的赵老板，还有几个织造局的工匠，看见他远远地就弯下腰去。“沈大人好。沈大人，吃了没？”，脸上挂着惯常的温和笑容。可他的心里，却像压了一块石头，沉甸甸的。**的贡缎任务一年比一年重，工匠们的日子一年比一年难。他夹在中间，上要对得起**的差事，下要对得起跟着他讨生活的几百号匠户，哪一头都得罪不起。
转过巷口，沈府的大门就在眼前了。青砖灰瓦，门楣上挂着一块金字匾额——“织造世家”，那是太祖皇帝御赐的，沈家世代以此为荣。门口的两尊石狮子被岁月磨得光滑发亮，门前的青石板路也被来来往往的脚步踩得锃亮。
沈明远刚要迈进门去，就听见院子里传来一阵清脆的笑声。
“奶奶您看，我织出来了！我织出来了！”
那是孙女沈雪卿的声音，又脆又甜，像春天枝头的黄莺。沈明远的眉头不自觉地舒展开来，加快脚步走了进去。
院子里，沈雪卿正站在祖母面前，手里举着一块巴掌大的织锦，小脸兴奋得通红。她今年刚满十二岁，个子还没长开，瘦瘦小小的，可一双眼睛又大又亮，像是盛满了星子。祖母坐在藤椅上，接过那块织锦，凑到眼前看了又看，脸上满是惊讶。
“这是你一个人织的？”祖母的声音里带着难以置信。
“嗯！”沈雪卿用力地点点头，辫子上的红绳跟着一颤一颤的，“从挑花结本到上机织造，全是我一个人做的。奶奶您看，这朵***，我用了四种不同的红色，从花心到花瓣尖，颜色越来越浅，像不像真的？”
沈明远走过去，从祖母手中接过那块织锦。那是一匹宽约五寸、长不过一尺的小羊，用的是最细的蚕丝，纹样是一朵盛开的牡丹。花瓣层层叠叠，从深红到粉白，过渡得自然而流畅。最让他惊讶的是，沈雪卿居然在花瓣的边缘织出了一圈极细的金线，让整朵花在阳光下闪着柔和的光泽。他仔细看着那朵牡丹，忽然觉得这朵花像是活的，花瓣上的露珠似乎随时会滚落下来。他不由得想起一句旧诗，便在心中默念了一遍，然后对沈雪卿说：
“雪卿，你织的这朵牡丹，让爷爷想起一首唐人皮日休的《牡丹》。诗里说：‘落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香。’你织出了那种‘无双艳’的意味。”
沈雪卿听了，眼睛更亮了：“爷爷，我织的时候，心里想着的就是这首诗。我想把诗里的意思织进去，让看到这朵牡丹的人，也能闻到花香。”
沈明远心中一震。这孩子，居然已经懂得把诗的意境融入织造了。他蹲下身，把孙女搂进怀里，声音有些沙哑：“好，织得好。”
“爷爷！”沈雪卿高兴地搂住他的脖子，“您快看看还有没有别的毛病？”
沈明远细细端详了一会儿，指着花瓣的一处边缘说：“这里的金线稍微密了一点，看起来有点硬。***瓣是柔软的，金线只是点缀，不能盖过花瓣本身的质感。下次可以稀疏一些，让底色透出来。”
沈雪卿认真地点点头，把那处细节记在了心里。
这时，祖母在一旁笑着说：“这孩子，从早上起来就坐在织机前，连早饭都没好好吃。我喊了她三遍，她才过来扒了两口粥，又跑回去了。”
沈明远摸了摸孙女的头：“雪卿，爷爷问你，这***的花瓣，你是怎么织出颜色深浅变化的？”
沈雪卿歪着头想了想，认真地解释道：“我是看了爷爷书房里那本《染经》学的。上面说，同样的红色，用不同的浓度染出来的丝线，织在一起就会有深浅变化。我就试着染了四种不同浓度的红色丝线，从深到浅排好顺序，织的时候依次替换，就织出来了。”
沈明远心中一动。《染经》是沈家祖传的宝贝，上面记载了三百多种染料的配方和染色工艺。他把那本书放在书房最高的架子上，从来没有给沈雪卿看过。这孩子是什么时候翻倒的？更让他惊讶的是，她才十二岁，就能看懂那些晦涩的文字，还能举一反三，把理论用到实践中去。
“你还看了什么？”沈明远问。
沈雪卿掰着手指头数：“我还看了《梓人遗制》《蜀锦谱》《营造法式》……爷爷书房里的书，我差不多都翻了一遍。”
沈明远沉默了。他书房里的书少说也有几百本，有些还是他祖父那辈传下来的，文字古奥，连他读起来都费劲。这孩子居然说“翻了一遍”？他不敢相信，可看着沈雪卿那双清澈明亮的眼睛，他又觉得，她说的是真话。
“雪卿，你过来。”沈明远站起身，拉着孙女的手，走到院子里的石桌前坐下。他从袖中掏出一块碎银子，放在桌上，“爷爷考考你。这块银子，能买多少生丝？”
沈雪卿眨了眨眼，脱口而出：“爷爷，现在市面上的生丝是一两银子一斤，这块银子大约有三钱，能买三两生丝。三两生丝能织出一尺宽的绸缎大约一丈，但要除去损耗，实际能织出来的，大概只有八尺。”
沈明远倒吸了一口凉气。他本来只是想考考孙女的算术，没想到她连织造的损耗率都算得一清二楚。这些东西，他从来没有教过她。
“这些，你也是从书上看来的？”沈明远问。
“不全是。”沈雪卿摇摇头，“有些是听爷爷和周伯伯说话时记下的。爷爷您每次跟周伯伯对账，我都在旁边听着呢。”
沈明远这才想起来，每次他在书房里跟管事周福海核对织造局的账目时，沈雪卿确实总爱搬个小凳子坐在门口，安安静静地听。他本以为孩子只是好奇，没想到她一字一句都记在了心里。
沈明远站起身，在院子里走了两步，忽然停住。他想起刚才在织造局库房前的愁绪，想起那些堆积如山的生丝和永远不够用的银子，又看看眼前这个瘦小却满眼灵气的孙女，心中忽然生出一个念头。
“雪卿，爷爷问你。”沈明远蹲下来，平视着孙女的眼睛，“你觉得，咱们织造局现在最大的难处是什么？”
沈雪卿想了想，认真地说：“是银子不够。爷爷您上次和周伯伯对账，说今年的拨款比去年少了一成，可是要织的贡缎却多了三成。生丝、染料都要花钱买，工匠的工钱也不能少，中间的缺口，只能爷爷自己想办法填补。”
沈明远心中一震。这孩子不仅记住了他说的每一句话，还能把其中的逻辑关系理得清清楚楚。他今年五十六岁了，见过的人不计其数，可像沈雪卿这样心思玲珑的孩子，还是头一次见。
“那你说，这缺口该怎么补？”沈明远追问。
沈雪卿歪着头，眼睛滴溜溜地转了几圈，说道：“爷爷，我有个想法，不知道对不对。织造局最大的开销是买生丝，可要是咱们自己能养蚕，不就不用花钱买了吗？”
沈明远愣了一下，随即苦笑：“养蚕？傻孩子，养蚕哪是那么容易的事？得有桑田，得有蚕房，还得有会养蚕的人手。咱们沈家几代都是织造，从来没养过蚕，哪来的经验？”
“可是爷爷，”沈雪卿急了，小脸涨得通红，“我在书上看到过，湖州那边养蚕的法子写得清清楚楚。什么时候采桑叶，什么时候喂蚕，什么时候上簇，都有讲究。咱们可以学啊。先少养一些试试，等有了经验再多养。这样一来，不光能省下买生丝的银子，还能把多余的丝卖给别的织户，又能赚一笔。”
沈明远沉默了。他没想到，一个十二岁的孩子，想问题居然能想到这一层。自己养蚕，确实是从根本上解决问题的办法。可这件事说起来容易，做起来难。沈家世代住在苏州城里，哪有桑田？就算租到了桑田，又要雇人种桑、养蚕、缫丝，这一整套下来，投入的银子比买生丝还多。
“雪卿，你的想法很好。”沈明远摸了摸孙女的头，“可这件事太大了，不是一朝一夕能办成的。爷爷现在最着急的，是今年的贡缎能不能按时交上去。养蚕的事，以后再说吧。”
沈雪卿抿了抿嘴，有些不甘心，但也没有再说什么。她虽然聪明，毕竟还是个孩子，不知道**的差事压下来，有时候连喘息的工夫都没有。
沈明远站起身，把那块牡丹小样小心地收进袖中，转身往书房走去。他走了几步，忽然想起什么，回头说道：“雪卿，这块小样爷爷拿走了，有用处。”
沈雪卿还没来得及问有什么用处，沈明远已经大步流星地走进了书房。
书房里，沈明远把那块小样铺在桌上，盯着看了很久。***瓣上的四种红色在烛光下层层晕染，花瓣边缘那圈金线细得像发丝，却闪闪发亮。他伸出手，用指尖轻轻触摸那些丝线，仿佛能感受到孙女织造时的专注和用心。他提起笔，在纸上写下了几句话，不是完整的诗，只是零散的句子：
“红深浅，金有无，一花一叶见功夫。谁言织造是末技，经纬之中有诗书。”
写完了，他摇摇头，觉得不工整，又把纸揉成一团。可那几句零散的话，却一直在他心里转。
他想起沈雪卿四岁那年第一次被他抱到织机前的情景。那时她还太小，坐在织机前连脚踏板都够不着，可她一点也不怕，伸出胖乎乎的小手去摸那些花花绿绿的丝线，眼睛里全是好奇的光。从那以后，她每天都缠着要来织机旁，一看就是一整天。他教她认丝线的颜色，教她分辨经线和纬线，教她怎么把断了的丝线接上，她学得比谁都快。
六岁那年，她第一次自己动手穿综。穿综是织造中最枯燥、最考验耐心的工序，要把每一根经线按照花纹的需要穿过综片，几千根丝线一根都不能错。她坐在那里穿了整整一个下午，一动不动的，连祖母叫她吃饭都没听见。穿完了，她抬起头，眼睛亮晶晶地看着他说：“爷爷，我穿好了，您检查检查。”他检查了一遍，居然一根都没错。
八岁那年，她开始学挑花结本。挑花结本是织造中最难的工序，相当于把设计好的花纹转化成织机能够识别的指令。一般工匠没有三五年的功夫根本拿不下来，可她只用了一年就能独立完成了。他记得她完成第一个花本的那天，高兴得在院子里转了好几个圈，辫子上的红绳都甩掉了，一边转一边念着不知从哪里学来的诗句：
“七襄成报章，璀璨云霞光。”
那是《古诗十九首》里的句子，她从书房的书上看到的。她念完之后，又自己续了两句：“若得金梭在手中，织尽天下好风光。”沈明远当时就愣住了，这两句虽稚嫩，却已经有了诗的味道。
十岁那年，她已经能独立织出一匹完整的云锦了。那匹云锦上的花纹是一枝梅花，枝干苍劲，花朵清雅，连他都挑不出毛病。他把那匹云锦拿给织造局手艺最好的老工匠陈福生看，陈福生看了半天，只说了一句话：“这孩子，是老天爷赏饭吃。”
沈明远从回忆中回过神来，长长地叹了一口气。这时，门外传来敲门声。沈伯安推门进来，看见父亲坐在桌前发呆，小心翼翼地问道：“父亲，您找我？”
沈明远抬起头，示意儿子坐下。
“伯安，你去把工坊里所有工匠召集起来，今天傍晚，咱们开个会。”沈明远的声音有些疲惫，“宫里来了消息，明年皇后千秋节，要加织十二件织金妆花龙袍。”
沈伯安的脸色一下子变了：“十二件？父亲，这……这怎么可能做得完？”
“做不完也得做。”沈明远站起身，走到窗前，望着院子里的沈雪卿。她正蹲在花坛边，不知道在看什么，小脸上满是专注的神情。“咱们织造局从太祖皇帝设立到现在，一百多年了，从来没有出过差错。不能在我手里坏了规矩。”
沈伯安张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。他知道父亲的脾气，一旦决定了的事，谁也劝不动。
傍晚时分，沈明远在织造局的工坊里召集了所有工匠。****工匠站成几排，有的面色疲惫，有的满脸好奇，有的惴惴不安。他们大多已经在织造局干了十几年，什么风浪没见过，可今天沈明远的表情，让他们心里都有些发毛。
“各位。”沈明远的声音不大，但每个字都清清楚楚，“今天宫里来了旨意，明年皇后千秋节，咱们织造局要加织十二件织金妆花龙袍，还有一批配饰。工期一年，只许提前，不许推后。”
话音刚落，工匠们就炸开了锅。
“十二件？一件龙袍就要做半年，十二件一年怎么做得完？”
“织金妆花啊，那是咱们局里最费工的活计，一件就要六十个人忙活半年。十二件，那不是要七百二十个人？咱们局里一共才多少人？”
“沈大人，不是我们不愿意干，实在是干不过来啊。从年初到现在，我们一天都没歇过，家里老小都顾不上。再这么赶下去，怕是要出人命的。”
沈明远抬起手，示意大家安静。
“我知道大家辛苦，也知道这件事难办。”沈明远的声音有些沙哑，“可这是陛下的旨意，办不下来，咱们所有人都要掉脑袋。我沈明远在这里求大家，这一年，咬咬牙，扛过去。等这批龙袍交了差，我向****，给大家多发两个月的工钱。”
工匠们面面相觑，最后都沉默了下来。他们知道沈明远的为人，这位提调官虽然有时候要求严格，但从来没有亏待过他们。既然他说了要多发工钱，那就一定会做到。
“沈大人，我们听您的。”老工匠陈福生第一个开口，“横竖是死，拼一把也许还能活。干！”
“干！”其他工匠也跟着喊了起来。
沈明远看着这些跟了他十几年的老工匠，眼眶有些发热。他知道，这些人家里也不富裕，有的老人卧病在床，有的孩子等着交学费，有的妻子常年吃药。他们能答应下来，是把自己的命交到了他手上。他想起自己先前写的那几句不完整的诗，此时在心中默默补全了：
《织工叹》
织机轧轧到天明，一匹罗裳万缕情。
不羡宫娥衣锦缎，但求稚子饱粥羹。
他当然没有把这首诗念出来，可那诗里的每一个字，都是他此刻最想对工匠们说的话。
散会后，沈明远一个人留在工坊里，坐在一架空着的织机前，久久不动。织机上的梭子还挂着半截没织完的丝线，在烛光下泛着微弱的光。他伸手摸了摸那根丝线，冰凉光滑，像是剪不断的愁绪。
“爷爷。”
一个清脆的声音从门口传来。沈明远抬头，看见沈雪卿站在工坊门口，手里提着一盏灯笼，小脸被烛光映得红扑扑的。
“雪卿？你怎么来了？”沈明远连忙站起身，“天都黑了，你一个人跑出来，多危险。”
“奶奶让我来给爷爷送饭。”沈雪卿走进来，把灯笼挂在柱子上，从篮子里端出一碗热腾腾的面条，“爷爷，您还没吃晚饭吧？奶奶煮了您最爱吃的鳝丝面。”
沈明远接过面条，坐在织机前吃了起来。面条很香，鳝丝很嫩，可他吃在嘴里，却尝不出什么味道。沈雪卿没有走，而是静静地坐在爷爷身边，看着他吃面。等沈明远吃完了，她才轻声问道：“爷爷，今天那个太监来，是不是又给咱们织造局加派活儿了？”
沈明远放下碗，看着孙女那双清澈的眼睛，突然觉得，有些事情，不该瞒着她。这孩子从小就聪明，对织造局的事比谁都上心。与其让她瞎猜，不如告诉她实情。
“是啊，加派了十二件织金妆花龙袍。”沈明远叹了口气，“一年之内要织完，爷爷愁得头发都白了。”
沈雪卿沉默了一会儿，忽然从袖中掏出一样东西，递到沈明远面前。
“爷爷，您看看这个。”
沈明远接过来，展开一看，是一匹小羊。大约一尺长，六寸宽，用的是极细的白色蚕丝，上面织着一幅完整的山水图。远处是连绵的青山，山间有云雾缭绕；近处是一条小河，河上有座小桥，桥边有几间茅屋；河边停着一条小船，船头坐着一个小小的渔翁，正举着钓竿。整幅画面虽然只有巴掌大小，却层次分明，意境悠远。最让沈明远惊讶的是，那些山的远近、水的深浅、云雾的浓淡，竟然全是用同一种青色的丝线织出来的。只是通过丝线排列的疏密和走向的变化，就营造出了浓淡干湿的水墨效果。
在画面的右上角，沈雪卿还用极细的黑色丝线织出了一行小字：
“青山不语云自横，渔舟一叶寄余生。”
沈明远念了一遍，又念了一遍。这不是古人的诗，而是沈雪卿自己写的。诗虽然只有两句，却和那幅山水画浑然一体，像是从画里长出来的一样。
“这……这是你写的？”沈明远的声音开始发抖。
沈雪卿点点头，有些不好意思地说：“前几天下雨，我趴在窗口看外面的雨景，忽然就有了这两句。织上去的时候，觉得和这幅山水很配。”
沈明远把那匹小羊举到灯笼前，反反复复地看了好几遍。他不是不懂书画的人，沈家世代与文人墨客交往，他从小耳濡目染，对倪瓒、黄公望、吴镇这些大家的作品并不陌生。可他从来没有想过，有人能用丝线织出倪瓒的笔意，更没想到，一个十二岁的孩子，能写出如此清逸的诗句。
“雪卿，你知道吗？”沈明远的声音有些哽咽，“你做的这件事，整个苏州、整个大明，从来没有第二个人做过。把书画的意境融入织造，用丝线替代笔墨，再把自撰的诗句织进画面——这不是手艺，这是……这是开宗立派啊。”
沈雪卿被爷爷的话吓了一跳，连忙摆手：“爷爷，您别这么说，我不过是胡乱试试罢了。我只是觉得，光织那些花花草草没什么意思，就想试试能不能织些不一样的。那两句诗也是随口编的，不工整，让您见笑了。”
“随口编的？”沈明远苦笑了一声，“你随口编的两句，比爷爷苦思冥想写出来的还好。”他顿了顿，又说：“雪卿，爷爷今天在工坊里开会，跟工匠们说了龙袍的事。大伙儿都觉得太难，爷爷也知道难。可是看到你这匹小羊，爷爷忽然觉得，也许这世上没有什么事是真的做不到的。你一个十二岁的孩子，能织出这样的山水，能写出这样的诗句，那爷爷带着几百号人，为什么就不能把十二件龙袍织出来？”
沈雪卿看着爷爷，眼睛亮晶晶的。她忽然想起一件事，说道：“爷爷，我想帮您织龙袍。我不进织造局，就在家里织。龙袍的主体我织不了，但那些小件的配饰，像荷包、霞帔、披帛，我一个人可以在家里织。这样既能帮您分担一些活儿，又不违反规矩。”
沈明远心中一动。沈雪卿说得有道理。龙袍的主体部分工序复杂，需要多人协作，确实不能在自家织机上完成。但那些小件的配饰，一个人完全可以独立完成。而且沈雪卿的手艺，比织造局里大多数工匠都要好，让她织这些小件，说不定比工坊里织出来的还要精美。
“可是，”沈明远还是有些犹豫，“你还小，还在读书。要是接了这些活儿，白天黑夜地赶工，身体吃得消吗？”
“爷爷，我不怕累。”沈雪卿的眼睛亮得像两颗星星，“只要能帮上爷爷的忙，我什么都不怕。”
沈明远看着孙女坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他伸手摸了摸沈雪卿的头，声音有些哽咽：“好，爷爷答应你。不过你也要答应爷爷，不能太拼命，身体要紧。你织的这些小样，爷爷都收着，将来……将来爷爷要让人人都知道，咱们沈家有个女儿，手艺比男人还好，诗也比男人写得妙。”
沈雪卿用力地点点头，脸上绽开了灿烂的笑容。
从织造局回家的路上，沈雪卿提着灯笼走在前面，沈明远跟在后面。月光洒在姑苏城的屋顶上，将整座城市镀上一层银白。远处，隐约传来织机的声响，此起彼伏，如同一首古老而悠长的歌谣。沈明远忽然想起多年前，他的祖父曾经说过一句话：“姑苏城的织机声，是天下最好听的声音。因为这声音里，有千家万户的生计，有世世代代的传承。”
他以前不太懂这句话的意思，今天忽然懂了。他不由得在心底默念了一首诗，那是他刚刚在路上偶得的，他想回去之后写在纸上，送给沈雪卿：
《示孙女雪卿》
谁道织造属儿郎，女子亦有锦绣肠。
一梭一杼皆心血，织就云霞万里长。
**十二年纪小，诗中自有兰蕙香。
他日若问姑苏事，沈家绣女姓字香。
他知道这首诗写得不算好，但他相信，沈雪卿能读懂诗里的心意。
“爷爷，”沈雪卿突然停下脚步，回过头来，“我以后要当整个苏州最好的织工。”
沈明远笑了：“你已经是了。”
“不，还不够。”沈雪卿认真地说，“我要把织造这门手艺学透，不仅要会织，还要会染、会画、会设计花纹。我还要把书画的意境融入到织造里，让织出来的绸缎不只是绸缎，而是像画一样美的艺术品。我还要写诗，把我织的每一幅作品都配上我自己的诗，让看到的人知道，丝线和文字，原来可以在一起。”
沈明远看着孙女在月光下闪闪发光的眼睛，忽然想起她四岁时第一次坐在织机前的样子，想起她八岁时念出的那句“若得金梭在手中，织尽天下好风光”。八年过去了，那个连脚踏板都够不着的小女孩，已经长成了一个能织出倪瓒山水、能写出清逸诗句的小小才女。他相信，再过八年、十八年，她一定能做到她所说的那些事。
“好，爷爷等着那一天。”沈明远笑着说。
祖孙俩一前一后，走进了巷子深处。沈府的大门敞开着，灯光从门缝里漏出来，暖融融的。祖母站在门口，看见他们回来，松了一口气。
“你们爷孙俩，这么晚才回来，害我担心死了。”祖母嗔怪道，可眼里满是笑意。
沈雪卿跑过去，抱住祖母的胳膊：“奶奶，爷爷答应让我帮他织龙袍的配饰了！”
祖母愣了一下，看向沈明远。沈明远点了点头，轻声说：“这孩子的手艺，不让她用，是浪费了。”
祖母沉默了片刻，叹了口气：“也罢，既然你爷爷都同意了，奶奶也不拦你。只是你要记住，别太累了，身子骨要紧。”
沈雪卿高兴得跳了起来，在院子里转了好几个圈。她的笑声清脆得像银铃，在夜空中回荡，惊起了屋檐下栖息的燕子。
夜深了，沈府的灯火一盏盏熄灭。只有西厢房的窗户里，还透出微弱的烛光。沈雪卿坐在织机前，双手在经纬线间穿梭，梭子上下翻飞，发出有节奏的咔嗒声。她正在织一匹新的小样，纹样是她自己设计的——一轮明月挂在柳梢头，月下是一条静静的小河，河面上漂着一叶扁舟。她打算在这幅小样的空白处，织上她今天刚想出来的两句诗：
“一梭明月一梭柳，织到天明梦未休。”
她一边织，一边轻声念着这两句诗，觉得还不够好，又把“一梭明月”改成了“半梭明月”，念了两遍，还是不满意。她就这样反复推敲着，忘记了时间，窗外的月光从东边移到了西边。
姑苏城的夜很长，织机的声音彻夜不停。
那是这座城市最独特的声音，千百年来从未停歇。每一个夜晚，都有无数双灵巧的手在丝线间穿梭，将岁月织进经纬，将梦想绣入绸缎。而在沈府西厢房的织机旁，一个十二岁的女孩，正在用一根根细如发丝的彩线，编织着她一生的传奇。