江边村------------------------------------------，沿章水一路向下，有一座只有三十余户的村庄，名叫江边村，村子里的百姓除了一两户之外，其他人都姓杜，这在临江镇是极为常见的现象。，这块洼地地处章江之畔，其地势却明显低于其他地方，若是遇到雨季这洼地必然会被雨水淹没。 ，其他地方根本不适合种植庄稼，于是江边村的村民们在明知这里会被雨水侵袭的情况下，也只能将庄稼种在这里。，洼地由于地势偏低，雨水顺势便流到洼地之内，用不了几天洼地便会被雨水淹没，每遇到这样的年景，当年的收成便会不足往年的一半。，村中的百姓在里正的组织之下，在洼地的一侧修起了河堤，以此来抵挡洪水。，雨水倾泄而下，百姓日夜在河堤上驻守，这一年河堤挡住了雨水，收成比往年提高了不少，这让村里的百姓有了一个有限的保障。，收成有了一定的保障，但是由于村中人口众多，洼地产出的粮食远远不够解决全村人的温饱问题。 ，靠水吃水的传统，百姓们在江中打些鱼虾在镇上去卖，倒也能补贴一些家用，虽说日子过得紧巴了一些，倒是还能过下去。 ，他家有三个儿子一个女儿，加上老婆一家六口，靠着五亩水田，十亩旱地养活全家。，旱地种的杂粮也有一些收成，平时在章江中打些鱼虾什么的，一家六口日子过的倒还凑活。，一名五十余岁的中年男子从马车上下来。中年男子下车后看着眼前的几间由茅草搭建的房屋，脸上露出一丝追忆之色。，对着中年男子一作辑，道：“大兄，几年未见你又老了几分。” ，但是一想到杜愣子是一个老实本分之人，也便没有责怪他的意思，只是淡然一笑。“愣子，想必我今天来这的目的你也知道。”中年男子看着杜愣子轻轻一笑的说道。“哦，大兄，大嫂前些时来的时候和我说了，今日大兄来便是要从我家三个小子中选一个过继到大兄房下，做为大兄的子嗣传承香火，堂前尽孝。”杜愣子嘿嘿一笑的说道。
中年男子听后点了点头，道：“既然你已经知道大兄的来意，将孩子过继到我的门下你和弟妹可有舍不得。”
杜愣子和中年男子一边说着一边朝里走着，这时就见杜愣子的媳妇袁细娥将三个男孩领到中年男子的身前一字排开。
中年男子看向眼前的三个男孩，只见他们身穿麻布粗衣，衣服上打着补丁。虽然三个孩子的衣服都打着补丁，但是每个人身上都较为干净，没有其他孩子的那种泥污之感。
三个男孩左首的年纪最大，看上去大约有十一二岁的样子，身旁那个男孩年纪要小一些，大约十岁左右，最边上的男孩六七岁模样。
三人之中左首的男孩眼神带着一丝胆怯，想必是第一次看到中年男子，身体稍稍往后缩。
中间的男孩拉着左首男子的衣角，连正眼都不敢看向中年男子，双眼看向地面，连看一眼前面的中年男子似乎都不敢。
反而是最边上的那个男孩，脸上尽是好奇之色，正上下不停的打量着中年男子。
此时袁细娥眼角含泪，不停的为三个孩子整理着衣衫，并不时的看向中年男子。
“大兄说哪里话，他们三个若是能被大兄看上，是他们修来的福分，细娥为他们高兴还来不及，怎么会舍不得。”杜愣子说着来到袁细娥的身旁，拉着她的手，道：“细娥，这就是我和你说过在监江镇开铺子的大兄，快来见过大兄。”
“见过大兄。”直到杜愣子拉着袁细娥的手时，她才对着中年男子行万福礼。
“你哭什么麻，他们三个若是被大兄看上，能够过继到大兄房下，是他们的福分。”杜愣子见杜细娥一边摸着眼泪一边又在整理着三个孩子的衣服说道。
杜细娥似乎没听到自己丈夫的话一般，只是一味的为三个孩子整理着衣服，并没有要说什么的意思。
中年男子只是静静的看着杜愣子和袁细娥一句话也没说。
“让大兄见笑了，她平时不是这样的。”杜愣子有些潸然的说道。
“为人父母舍不得孩子乃是常情，愣子兄弟不必责怪弟妹。”中年男子说着回过头来对着赶车的车夫道：“阿满，把带来的礼物搬下来。”
“是，东家。”赶车的车夫说着从马车上搬下来几个礼盒，然后将这些摆在杜愣子屋内。
“这里有两匹布，给弟妹和孩子们做几件新衣裳，还有一些吃的，给孩子们改善一下伙食。”中年男子指着眼前的礼盒一一介绍道。
“大兄，你看你这是...”杜愣子一边说着一边看着礼盒内的布匹和肉，不由自主的便咽了一口口水。
此时三个男孩也都看向礼盒内猪肉，口水都要快流到脚面上来。
中年男子见此脸上只是笑了笑，这时他又仔细的看向三个男孩。
中年男子名叫杜仲，原本也是这江边村人，他自**随父母到临江镇讨生活，在二十几年前开了一家草药铺，也算是在镇上站稳了脚跟。
自从开了这家草药铺之后，经营也算是有方，日子也是越过越好，不久便娶了一房媳妇。
这媳妇自进门以后是孝顺公婆，操持家务，可以说是贤良淑德。
可是让杜仲没有想到的是，二人结婚多年，女子却一直不能怀上孩子，这让原本蒸蒸向上的日子增上一丝阴霾。
为此杜仲夫妻二人去了郡城多次，但是每次都无功而反。
不久后杜仲夫人便劝杜仲继贤一房小妾，好为杜家传宗接代，但是杜仲与夫人感情深厚，一直不愿纳妾。
杜仲夫人在劝说多次无果后见杜仲没有继贤的想法，便提出到杜仲老家的亲戚中挑一个男孩，过继到二人膝下，毕竟过继的这个孩子，也是他杜家的骨血。
于是在接下来的日子当中，杜仲的夫人便多次来到杜仲老家临江村，在杜仲众多亲戚中选中了杜愣子家作为备选。
杜夫人之所以选择杜愣子家的孩子作为过继的对象，一是因为杜愣子是杜仲的堂弟，二人自**相识，感情较好。
只是后来杜仲在随着他的父亲去了临江镇之后才来往少了，感情也就淡了下来。
除此之外，让杜夫人选择杜愣子家的另一个原因则是杜愣子生性纯良，为人本分，若是选择他家的小孩之后，不会有被吃绝户的可能。
杜仲夫妇在经过一番商议与考查之后，终于决定和杜愣子夫妇言明。
杜愣子在听到杜仲夫妇的话之后，虽然心中有不舍，但是一想到自已与杜仲的关系，便答应了下来。
随后杜愣子便将此事告诉了自家媳妇袁细娥，袁细娥当即便提出不会答应此事，毕竟谁愿意将自己的骨肉过继到别人的膝下。
二人在经过一番争吵之后，袁细娥最后还是答应了下来。
于是杜仲选了一个吉日来到江边村，他赶着马车，带着礼物来到杜愣子家中，看着眼前的三个孩子，想着要选哪一个作为他的继子。